スピードクライミングってなに？競技の流れやルール、世界記録をご紹介！

東京・昭島のモリパークアウトドアヴィレッジにできたスピードクライミング専用壁

2021年東京五輪のスポーツクライミング競技は、ボルダリング、リード、スピードの3種目複合で争われますが、日本人にとってもっとも縁遠い種目がスピード競技といえるでしょう。

日本のスピード競技の取り組み

ボルダリングとリードに関しては世界チャンピオンを複数回、輩出しているクライミング強豪国であるにもかかわらず、スピード競技についてはワールドカップへの出場経験もほとんどなく、練習するための壁もない、というのが日本のこれまでの状況でした。
これは、クライミングの本質である「難しさ」を追及しようとするボルダリングやリード種目に対し、「トップロープの安全管理のもとで登攀に要した時間を競う」といった異質の競技に興味を持たなかったから、と言えるかもしれません。

スタート前にジョギングするアノック・ジュベール（左）、縄跳びをする世界記録保持者(*2017年4月16日取材当時)ダニル・ボーディエフ（右）、事前のウォーミングアップからして他の種目とはまったくちがう。ふたりとも跳んでいます

実際、ワールドカップのスピード競技に参加する国は偏っており、ロシア、ポーランド、ウクライナ、中国、インドネシアなどで盛んだったのですが、近年、五輪を意識してかフランスやイタリアといった国からの参加選手も増えてきました。
日本も近年ではスピード競技に意欲的に取り組んでおり、東京五輪での選手の活躍に期待したいところです。

モリパークアウトドアヴィレッジのエキシビションマッチに集まった世界の強豪たち(*2017年4月16日取材)

スピード競技のルール

スピード競技のルールは単純・明快で、同じ条件の壁をいかに早く駆け登れるかを競います。競技用の壁は、高さ、傾斜、そしてホールドの種類と位置・角度があらかじめ定められており、会場が変わっても同じ条件で登れるように設計されています。

黒いパッドにタッチすると計時が止まる。まさにコンマ01秒の争いだ

選手はゴール地点から吊り下げられたテープを、ハーネスを介して身体につけて登りますが、その先にはオートビレイ機という安全装置がついています。これは選手が登るスピードに合わせてテープを巻きとり、選手が落ちて強い力が加わったときにのみ制動をかけてストップし、ゆっくりと下降させる装置で、選手の登りを手助けするものではありません。

選手を墜落から守るオートビレイ機

ルートの難しさはフレンチグレードの6ｂ（5.10ｃ）程度とのことなので、登攀ルートそのものについては、一般の中級者でも完登するだけならできる難しさと言っていいでしょう。

スピード競技の流れ

競技の流れは次のようになっています。まず、予選は用意された2本のルートをそれぞれ1トライずつ2本トライし、早いほうのタイム順に16名が決勝に進出します。決勝はトーナメント方式で、予選順位の高い選手と低い選手の組み合わせで1回戦を戦い（1位と16位、2位と15位、等）、早くゴールにたどりついたほうが勝者として次のステージに進みます。そして準決勝（勝ち上がった4人の対戦）、決勝（準決勝の勝者ふたりでの対戦）を経て1位が決まります。対戦式の運営により、「もっとも早いタイムを出した選手が勝ち」とは単純にいかないところがスピード競技の面白さでもあります。

ホールドの形はすべて同じ。メインのホールド（大）とフットホールド（小）があり、すべてのホールドは、それぞれ設置する角度が決まっている

スノーボードのデュアル・スラローム種目のように、隣の選手のことを常に意識しながらの競技のため、実力が拮抗した選手同士の戦いではメンタル面の強さが要求されます。スタートを急ぐあまりフォールスタート（スタートの合図前に登り始めること＝いわゆるフライング）を犯してしまうと、その時点で失格になってしまうため、とりわけスタートには慎重を期さねばなりません。

スタートシーン。左足が地面から離れた瞬間に計時が始まる。クライミングの基本どおり両腕の中、身体の正面にテープをセットするポーランドの選手（右）と、テープを体の脇に出しているロシアの選手（左）。選手によってテープのセットの仕方が違っている